Tucunare o Pavon
Considerados por muchos como la principal estrella de la pesca deportiva, los pavones se han ganado la admiración de los acuaristas y hoy pueden ser considerados los reyes de los acuarios gigantes.
Información
Con colores vibrantes en diferentes tonos de azul, amarillo y rojo, comportamientos elaborados y su gran voracidad, los pavones son cada vez más comunes en los acuarios.
Los pavones son peces de la familia de los cíclidos (parientes de los pequeños apistogramas y de los megacoloridos cíclidos africanos) y pueden considerarse los mayores representantes de esta familia en las aguas dulces de América del Sur. Su nombre popular (Tucunaré) proviene del tupí. “tucun” (árbol) y “aré” (amigo), es decir, “amigo del árbol” probablemente porque en la naturaleza las especies suelen encontrarse cerca de astas, troncos o árboles sumergidos.
Actualmente, los pavones (género Cichla) están representados por 16 especies: C. orinocensis y C. intermedia (río Orinoco); C. monoculus y C. ocellaris (río Amazonas); C. cataractae (río Esequibo); C. temensis (río Orinoco y Amazonas); C. jariina (Río Jari); C. kelberi (Río Araguaia y Tocantins); C. piquiti (Río Tocantins y Capim); C. melaniae (río Xingu); C. mirianae (Río Tocantins y Xingu); C. nigromaculata (Alto Río Orinoco y Medio Río Negro); C. pinima (Bajo Río Amazonas); C. pleiozona (río Guaporé); C. thyrorus (Río Trombetas arriba de Cachoeira Porteira) y C. vazzoleri (Río Uatumã y Trombetas Inferiores).
El pavón es nativo de los drenajes del norte de Sudamérica, pero ya ha sido introducido en varias regiones debido a su papel en la pesca deportiva y recientemente en acuarios gigantes. En los acuarios, las especies más extendidas son la lubina amarilla (C. kelberi), la lubina azul (C. piquiti) y, más recientemente, la pinima (C. pinima).
Cualquiera que tenga y le guste el pavón debe practicar el acuarismo de manera consciente y responsable y bajo ninguna circunstancia liberar individuos en ambientes naturales. La liberación de estas especies en un ambiente natural puede provocar desequilibrios ecológicos y si es en un lugar donde la especie no es nativa, esto también se tipifica como delito. ¡Manténganse al tanto!
Alimentación
Todos los pavones son carnívoros y en la naturaleza se alimentan de peces (principalmente lambaris/piabas y pequeños cíclidos) e invertebrados (principalmente camarones). La dieta tiende a variar según la etapa de la vida, prefiriendo los alevines y los jóvenes insectos y crustáceos que son reemplazados gradualmente por peces a medida que se convierten en adultos. El canibalismo (cuando se comen a otros individuos de la misma especie) también es conocido entre el pavón, por lo que no se recomienda mantener juntos peces de muy diferentes tamaños ya que los más pequeños pueden convertirse en alimento.
Son depredadores orientados visualmente y quizás la razón principal por la que el pavo real es tan popular en los acuarios gigantes está asociada con la observación del comportamiento de caza cuando se les alimenta con presas vivas.
La adaptación a la comida puede ser uno de los factores que complican su mantenimiento en los acuarios. La transición alimentaria va de alimento vivo (pescado/camarones) a pescado muerto y/o filetes para luego migrar hacia el alimento. Incluso después de que estén ingiriendo alimentos, es interesante ofrecerles comida viva periódicamente para realzar los colores y mantener su comportamiento activo.
La dieta también está influenciada por el período reproductivo y el desarrollo de los órganos reproductores (gónadas) limita el volumen de la cavidad corporal. De esta forma, los peces consumen presas más pequeñas. La disminución de la actividad alimentaria también puede estar asociada con la selección del sitio de desove, el cortejo y la defensa de la cría.
Reproducción
El pavón alcanza la madurez reproductiva alrededor de los 20 cm. Los machos maduros presentan una protuberancia en la región de la cabeza (llamada popularmente gallo), de carácter sexual secundario (sólo aparece cuando son capaces de reproducirse), con una reserva lipídica (energía almacenada en forma de grasa), que desaparece tras la reproducción. .
Se reproducen durante todo el año, con múltiples desoves. El macho defiende un territorio y comienza a cortejar a la hembra. Cuando se forma la pareja, el desove se produce sobre un sustrato rígido y los huevos son adhesivos (quedan pegados al sustrato). La fertilización es externa. La hembra pasa depositando una hilera de huevos y es seguida por el macho que sigue el mismo camino, pasando su papila genital por la línea de desove, fecundando los huevos.
Una vez completado el desove, el macho y la hembra protegen los huevos (cuidado biparental) y preparan pequeños nidos circulares donde se trasladan las larvas tras la eclosión. Los padres succionan las larvas con la boca y las depositan en los nidos donde permanecen hasta que se absorbe por completo el saco vitelino (una pequeña reserva de alimento para nutrir a las larvas). Al cabo de unos ocho días comienzan a nadar libremente, siempre acompañados de sus padres (o al menos uno de ellos). Al menor signo de peligro, los polluelos regresan al nido o son recogidos por sus padres con la boca (cuidado intraoral) donde permanecen hasta que pase el riesgo. Este cuidado parental puede durar hasta 45 días, cuando los cachorros ya tienen cierta independencia y son abandonados por sus padres.
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